La pitiriasis versicolor es una enfermedad frecuente de las áreas costeras, pero no excluye que personas que se exponen a humedad o tienen hábitos e higiene deficientes la puedan presentar. La pitiriasis versicolor es una infección por un hongo llamado Pityrosporum ovale, que normalmente se encuentra en la piel humana y que sólo causa problemas bajo ciertas circunstancias pero puede tardar muchos años en diagnosticarse y tratarse.
Los sitios afectados con mayor frecuencia son la espalda, las axilas, la parte superior del brazo, el tórax y el cuello. La afección es más común en hombres adolescentes y adultos jóvenes y está asociada con climas cálidos y el verano, aunque parece que también intervienen otros factores como piel grasa, el aumento de la sudoración y situaciones de defensas bajas
En las personas de raza negra, los cambios en la pigmentación son comunes con presencia de hipopigmentación (pérdida del color) o hiperpigmentación (incremento del color).
A diferencia de la tiña, no es contagiosa.
El síntoma principal son las manchas ovalados persistentes de piel o más clara o más obscura, con bordes bien delineados y escamas finas. Las manchas de la pitiriasis versicolor a menudo son de color canela oscuro con un tono rojizo y las áreas afectadas no se oscurecen en el sol (la piel aparece más clara que la piel sana circundante). Pueden ser de color blanco, rosa, marrón o amarillo (de ahí su nombre). Suele afectarse principalmente el tronco, el cuello y los brazos.
Puede haber además de las manchas:
Aumento de la sudoración
Picazón
Estas lesiones suelen desaparecer poco a poco con la entrada del invierno y aparecer al año siguiente en verano.
El diagnostico lo hace el médico viendo las lesiones, pero si queda duda se le hace un raspado de piel y un análisis posterior bajo el microscopio pueden mostrar el hongo.
El tratamiento consiste en medicamentos aplicados a la piel, como clotrimazol, ketoconazol y miconazol. Los champús anti caspa de venta libre, aplicados a la piel durante diez minutos cada día en el baño, también pueden ayudar a tratar estas lesiones.
Aunque la pitiriasis versicolor se trata fácilmente, los cambios de pigmentación pueden durar meses después del tratamiento y la afección puede reaparecer durante los meses cálidos.
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